Mythe ou réalité ?
De nombreux particuliers hésitent encore à installer des panneaux solaires parce qu’ils pensent que ces systèmes ne fonctionnent que sous un ciel parfaitement ensoleillé. Pourtant, ce n’est pas le cas. Chez Cassan Énergies & Confort, expert en plomberie, chauffage, climatisation et énergie solaire à Béziers et dans tout le Biterrois, nous constatons chaque jour que les panneaux photovoltaïques produisent de l’électricité même quand il fait gris, grâce à la lumière diffuse qui traverse les nuages et atteint les cellules photovoltaïques.
Dans cet article, nous vous expliquons de façon claire pourquoi et dans quelles conditions les panneaux solaires continuent de produire de l’énergie, même par temps couvert, afin de vous aider à faire un choix éclairé pour votre projet solaire.
Comment fonctionnent vraiment les panneaux solaires ?
Les panneaux solaires dits photovoltaïques (PV) convertissent la lumière en électricité grâce à l’effet photovoltaïque. Contrairement à une idée reçue, ce n’est pas la chaleur qui génère de l’énergie, mais bien la lumière incidente sur les cellules en silicium.
Même si les nuages réduisent la quantité de lumière directe, une lumière diffusée continue d’atteindre les panneaux, permettant la production d’électricité. Autrement dit :
👉 Tant qu’il y a de la lumière (même filtrée), les panneaux génèrent de l’énergie.
Production en cas de ciel gris ou nuageux
1. Perte de rendement relative
Quand il fait gris, la performance des panneaux baisse par rapport à une journée ensoleillée :
- 🌥️ Ciel légèrement couvert : la production peut rester significative, parfois autour de 40 % à 60 % de ce qu’elle serait au soleil plein.
- ☁️ Ciel très couvert ou pluvieux : elle peut tomber autour de 10 % à 25 % de la production nominale.
Cela signifie que même par temps gris, vos panneaux continueront à produire, mais à un niveau réduit. La baisse dépend de l’épaisseur des nuages, de l’orientation et de la qualité de l’installation.
📌 À titre d’exemple : une installation qui produirait 10 kWh en plein soleil pourrait encore produire 1 à 4 kWh par temps très nuageux.
Pourquoi l’énergie est-elle encore produite par temps gris ?
La diffusion de la lumière
Les nuages ne bloquent pas totalement la lumière du soleil : ils la filtrent et la dispersent. Cette lumière diffuse est suffisante pour déclencher l’effet photovoltaïque dans les cellules solaires.
Technologie des cellules PV
Les panneaux modernes — notamment monocristallins — captent mieux la lumière même en conditions de faible luminosité.
“L’effet bord de nuage”
Dans certains cas, lorsque les nuages finissent de passer, la lumière peut être amplifiée temporairement au sol, générant un pic de production même sur une journée généralement nuageuse.
Données récentes et contexte en France
En France, le facteur de charge moyen du solaire (production réelle par rapport à la capacité installée) est relativement bas — autour de **13 % à 14,5 % selon les années — en grande partie à cause du climat variable et des épisodes nuageux.
Cela reflète notamment que :
- la production solaire varie fortement selon les saisons ;
- un ciel couvert réduit notablement la performance quotidienne ;
- mais la production n’est jamais nulle quand il y a de la lumière.
Conseils pour optimiser la production par temps gris
Pour maximiser la production d’électricité, même lorsque le ciel est couvert, voici quelques bonnes pratiques :
1. Orientation et inclinaison idéales
- Orientez vos panneaux vers le sud (ou sud-est / sud-ouest) pour capter un maximum de lumière diffuse.
- Une inclinaison autour de 30–35° est souvent recommandée pour une production annuelle équilibrée.
2. Entretien régulier
La poussière, feuilles ou pollution peuvent réduire le rendement de 10 % ou plus, surtout par faible luminosité. Un nettoyage régulier aide vos panneaux à capter le maximum de lumière disponible.
3. Choisir des panneaux performants
Les modèles monocristallins haut rendement ont une meilleure performance en conditions de faible ensoleillement que certains anciens modèles polycristallins.
4. Ajouter un système de stockage
Des batteries domestiques permettent de stocker l’électricité produite les jours gris pour la consommer quand vous en avez besoin.
Est-ce rentable même si le ciel n’est pas toujours ensoleillé ?
Oui. Même si les rendements sont moins élevés les jours gris, les installations restent rentables sur le long terme dans la plupart des régions françaises, notamment dans le sud de la France (où se situe le Biterrois), grâce à :
- une durée de vie des panneaux de 25 ans et plus ;
- une production constante sur de nombreuses années ;
- des économies d’électricité sur le long terme.
⚠️ Note réglementaire : en 2025, les aides et modalités de rachat ont évolué en France — la prime à l’autoconsommation a été réduite et les tarifs de rachat de l’électricité photovoltaïque pour les nouvelles installations ont changé. Cela fait que l’autoconsommation devient souvent plus intéressante que la revente pure.
Conclusion
👉 Oui — les panneaux solaires produisent de l’énergie même quand il fait gris.
Même si la production diminue par rapport à une journée très ensoleillée, ils continuent de générer de l’électricité grâce à la lumière diffuse présente dans l’atmosphère.
Pour un particulier ou une entreprise dans la région de Béziers, cela signifie que votre installation photovoltaïque reste utile toute l’année, y compris les jours nuageux ou en hiver. En optimisant l’orientation, l’entretien et le choix des composants, vous maximisez vos gains.
Contactez Cassan Énergies & Confort dès aujourd’hui pour une étude gratuite et découvrez comment produire votre propre énergie solaire toute l’année, même sous un ciel couvert.